加拿大高等教育较为发达，3000万人口中在读大学生就有90多万，占3%，是世界上受高等教育比例最高的国家之一。加拿大10个省2个地区共有88所大学和21所社区学院（高等职业专科），其中设研究生院的大学有五十几所。

近年来，加拿大高等教育推行教育国际化和教育产品市场化，积极向国外推销教育产品和招收外国留学生。这样既可以补充本国生源的不足，又可以增加学校的财政收入，所以加拿大的高校各学科、专业均欢迎外国学生来校就读。学校设有外国留学生办公室，专门负责新生入学情况介绍及租房、医疗保险等方面服务。

由于加拿大的各类大学均靠国家财政投入，政府对其办学质量要求较为严格，各省大学的本科教学水平比较整齐，差距不大。研究生阶段因师资力量和经费不同，各校则差异较大。加拿大大学学费于美国相比较低，外国学生平均能学费7500加元（约5000美元），入学手续相对简单，就读本科一般要求高中毕业证书和550分的托福成绩。此外近年来加拿大开始放宽留学签证，据加拿大官员称，该国驻华使馆1997年对中国大陆学生申请到加拿大攻读大学以上学位的签证率为90%，约1000人左右。