减肥为什么那么难

  我们说一个关于桑德拉·阿莫特（Sandra Aamodt）的故事。
  阿莫特是一位神经科学家，之前是《自然·神经科学》杂志的主编，2015年写了一本叫《为什么节食让你变胖》的书。从13岁开始，她几乎每年都要减重十几斤，然后又反弹。20多岁时，依靠最严格的饮食，她一度减到110斤，比正常体重低25斤。然后她很不明智地想减得更多，但是卡住了。每天的极低热卡饮食（不超过800千卡），加上每天早晨在健身房锻炼一个小时，结果是数月后并没有瘦下来一两。当她放弃减重，试图保持体重时，体重又回升了。后来，她非常详细地研究了“减肥为什么这么难”这个问题，阅读了上百个关于大脑如何和减肥进行对抗的研究，终于改变了自己30年来对体重的认识。
  有一个叫做体重“调定点”的学说可以部分解释这个问题。这个学说认为，你的大脑对体重有自己的看法，它会努力把身体保持在一个固定的值，这就是你的体重调定点。它并不是一个点，而是一个4.5～6.8公斤的体重范围。调定点的范围因人而异，由基因和生活方式等因素确定。你可以通过改变生活方式在这个范围内调节自己的体重，但是如果想让体重稳定在这个范围之外的某个数值就非常困难了。研究表明，一个人的体重在调定点上时，能保持更高效的体能和更稳定的乐观情绪。
  大脑的体重调节系统是非常强大的，它根本不管你是否认同它制定的体重。如果你从150斤减到120斤，大脑会理所当然地宣布进入饥饿警戒状态，利用一切可能的办法让体重恢复到正常值。如果体重低于调定点，为了达到返回调定点的目标，你的身体开始新陈代谢减慢，试图节约能源，努力更有效地利用卡路里。
  这种大脑反应是减肥为什么这么难实现和难维持的重要原因之一。绝大多数战胜肥胖的人很有可能在接下来的5年里反弹，甚至有报告称：“2002年，2.31亿欧洲人试图以某种形式的饮食来减肥，只有1%的人实现永久减肥。”
  那么，为什么体重调定点上去容易下来难？俗话说，胖来如山倒，胖去如抽丝。“体重肯定是上去容易下来难，因为人类的祖先或者说所有的生物，在地球上长期面临的都是食物匮乏的局面，基于这个现状，所有动物都有的本能就是，，会很敏感地感觉到饿，饿了就会吃；第二，有吃的就会尽可能多吃，以保持能量储备。”浙江大学生命科学研究院教授王立铭这样看待这个问题，他写了一系列关于减肥的文章。
  这就是有名的“节俭基因假说”。该假说认为：人类自远古至不远的过去，因食物的来源十分不稳定且无法长期保存食物，一直处于饥饿的威胁下。在那些年代，人类为了尽量使体内聚积能量，往往一旦获得食物，每个个体都尽可能多地食用食物，为可能接踵而来的食物匮乏做好准备。在经历了反复的饥荒选择后，那些具有生存优势的个体被自然选择保留下来，而缺少“节俭基因”的人难适应严酷的自然环境惨遭淘汰。通过一代一代的传承，久而久之人们大都具有了这种基因。
  这个假说最早被用来解释糖尿病，后来又发展成解释肥胖等其他代谢问题，虽然一经提出就引发很多批评，但是直到现在还有大量的拥趸，也没有更好的理论取代它。
  从根本上，肥胖可以被视为人类生物本能与现代生活相矛盾的产物：在过去200万年食物紧缺的环境中优胜劣汰脱颖而出的人类基因，在工业社会物质极大丰富面前无所适从。正因为如此，肥胖远非属于一个医学范畴的问题，与整个社会形态和社会关系紧密联系。
  人类基因并不能适应现代社会的高能量饮食与我们的自然本能进行对抗，后果往往很严重。刻意加强食欲，可能会导致肥胖症；刻意减少食欲，可能会导致进食障碍，包括神经性厌食症和暴食症。进食障碍是很麻烦的疾病，现在也没有很好的解决办法。